电影《爱玛》的故事背景设定在19世纪初的英格兰乡村。爱玛是一位富家千金，她生活富足且聪明伶俐，但有些过于自信和爱管闲事。她常常自作主张地为身边的人安排姻缘，认为自己有着独特的洞察力和撮合能力。她先是将目标放在了单纯的乡村女孩哈丽特身上，极力劝说她拒绝农夫马丁的求婚，并试图将她与贵族青年埃尔顿先生撮合在一起。然而，埃尔顿先生实际上对爱玛本人有意思，他的表白让爱玛和哈丽特陷入了尴尬的境地。后来，爱玛又喜欢上了弗兰克·邱吉尔，在一系列的误会和波折之后，爱玛逐渐意识到自己真正爱的人是奈特利先生。奈特利先生一直都默默关注着爱玛，对她的任性和错误不断给予包容与引导。最终，爱玛勇敢地面对自己的内心，与奈特利先生走到了一起，同时，其他身边的人也都各自找到了属于自己的幸福归宿。这部电影通过爱玛的经历，展现了19世纪英国乡村的生活风貌以及爱情中的种种误解与成长。